Министерството на правосъдието обвинява RealPage в схема за подпомагане на наемодателите да повишат наемите в антитръстово дело

ВАШИНГТОН (AP) — Министерството на правораздаването заведе антитръстов иск в петък против компанията за програмен продукт за недвижими парцели RealPage Inc., обвинявайки я в противозаконна скица, която разрешава на наемодателите да се координират, с цел да покачат цените на наемите.

Искът, заведен дружно с основните прокурори в щати, в това число Северна Каролина и Калифорния, твърди, че компанията нарушава антитръстовите закони посредством своя логаритъм, който наемодателите употребяват, с цел да получат целесъобразни наемни цени за милиони жилища в цялата страна.

Наемите в Съединени американски щати означиха голям скок през 2021 година и 2022 година и макар че растежът им от този момент понижа, те остават настойчиво високи за доста наематели, частично с помощта на голямото липса на предложение на жилища.

Служители на Министерството на правораздаването настояват, че RealPage е друга причина за високите наеми, защото логаритъмът разрешава на наемодателите да се съгласуват техните цени и да заобикалят конкуренцията, която другояче би задържала наемите ниски.

„ Американците не би трябвало да заплащат повече наем, просто тъй като една компания е намерила нов метод да прави скица с наемодателите нарушават закона “, сподели основният прокурор Мерик Гарланд пред кореспонденти.

Главният прокурор Мерик Гарланд приказва с кореспонденти за антитръстов иск против софтуерната компания за недвижими парцели RealPage по време на конференция в Министерството на правораздаването, петък, 23 август 2024 година, във Вашингтон. (AP Photo/Mark Schiefelbein)

В изказване RealPage съобщи, че изказванията на Министерството на правораздаването са „ лишени от учредения и няма да създадат нищо, с цел да създадат жилищата по-достъпни. “

„ Разочаровани сме, че след няколко години на образование и съдействие по антитръстови въпроси, свързани с RealPage, Министерството на правораздаването избра този миг, с цел да продължи дело, което се стреми да изкупи проконкурентната технология, която употребен отговорно в продължение на години “, споделиха от компанията.

В изявление за Асошиейтед прес Дом Бевъридж, дълготраен специалист в региона на ръководството на приходите, който не е обвързван със правосъдния развой, даде подробна, гръмогласна отбрана на софтуера за ръководство на приходите и сподели, че прокурорите фундаментално не са разбрали по какъв начин работят сходни артикули.

„ Ако беше правилно, че софтуерът разрешава фиксиране на цените, 100% щях да бъда на страната на правосъдните каузи – само че софтуерът просто не прави това “, сподели Бевъридж, който за малко работи за RealPage, когато софтуерът на неговата компания беше добит от компанията през 2017 година „ Тези логаритми са функционално способни да усъвършенстват единствено едно свойство едновременно. Те не могат да кажат: „ Ще взема парцели A, B и C и ще схванат групово какво би трябвало да вършат дружно “, каквото е изказванието, което се прави. “

Той акцентира, че мениджърите на парцели са подтиквани да максимизират приходите, което значи поддържане на висока претовареност, вместо да лимитират предлагането, както настояват критиците. Вместо да бъдат като „ висока цена “ на Uber, инструментите за ръководство на приходите оказват помощ на мениджърите на жилища да подредят инвентара си, като че ли е игра на тетрис, като по този метод в действителност усилват наличното предложение, сподели Беверидж.

RealPage попадна под надзор, откакто следствие на ProPublica от 2022 година на практиката на компанията сподели, че тя може да е отговорна за някои от бързите нараствания на наемите. Оттогава RealPage си навлече гнева на депутати от Демократическата партия, в това число сенатор Ейми Клобучар от Минесота, която през февруари показа законопроект, забраняващ на фирмите да употребяват логаритми за скрито съглашение и фиксиране на цени.

Националният стопански консултант на Белия дом Лейл Брейнард сподели, че Белият дом няма коментар по отношение на делото, само че добави, че администрацията на президента Джо Байдън „ е дала да се разбере, че никой не би трябвало да заплаща по-високи цени заради корпоративно нарушение на закона и продължава да поддържа справедливото и пламенно използване на антитръстовите закони за попречване на противозаконни секрети съглашения. “

RealPage не е единствената компания, която предлага алгоритмичен инструмент, с цел да помогне на мениджърите на парцели да дефинират цените. Но в делото се споделя, че компанията е най-голямата в промишлеността, контролирайки 80% от пазара.

Използването на данни за подкрепяне на шефовете на парцели да дефинират своите наеми не е ново или, на пръв взор, нелегално. Но чиновници настояват, че RealPage е друг.

Според правосъдни каузи, заведени през миналата година от основните прокурори на Аризона и Вашингтон, окръг Колумбия, RealPage не просто употребява обществено налични данни – той употребява поверителни данни, които клиентите на RealPage се съгласиха да споделят частно, с цел да оказват помощ на софтуера на RealPage да дефинира най-високата цена.

Това се равнява на сходни на картели противозаконни ценови съглашения, споделят управляващите. Само че този път, вместо членовете на картела да се срещат в пословична „ задимена стая “, фиксирането на цените се прави от AI, споделят те.

Министерството на правораздаването показва Собствените думи на ръководителите на RealPage за това по какъв начин техният артикул максимизира цените за наемодателите. Един изпълнителен шеф сподели: „ Има по-голяма изгода в това всеки да успее, в сравнение с всъщност да се пробва да се конкурира един против различен по метод, който в действителност държи цялата промишленост надолу. “

RealPage означи, че наемодателите са свободни да отхвърлят рекомендациите за цените, генерирани от неговия програмен продукт. Но Министерството на правораздаването твърди, че това постоянно изисква поредност от стъпки, в това число диалог със консултант по ценообразуването на RealPage, който може да „ спре шефовете на парцели да работят въз основа на страсти “.

Бевъридж твърди, че придържането на шефовете на парцели към логаритъма RealPage в действителност не е доста високо – към 40-50% от наемите, които в последна сметка се разгласяват, попадат в границите на 1% от рекомендацията на логаритъма, споделиха прокурорите.

„ Това всъщност е мятане на монета “, сподели той. „ Трябва да желаете хората да одобряват към 90% от вашите рекомендации, тъй като множеството рекомендации за цените са в действителност дребни. “

Случаят е последният образец за агресивното антитръстово използване на администрацията на Байдън.

Министерството на правораздаването съди Apple през март и през май разгласи огромно дело против Ticketmaster и неговия притежател, Live Nation Entertainment. Антитръстовите органи също започнаха следствия за ролята на Microsoft, Nvidia и OpenAI в взрива на изкуствения разсъдък.

Сред тези, които честват правосъдните каузи против Realpage, е Лий Хепнър, юридически консултант на American Economic Liberties Project, организация, която се застъпва за дейности на държавното управление против концентрацията на бизнеса.

„ Има прелъщение за съдилищата да си затварят очите за тази щета, тъй като логаритмите са склонни да прикриват съществуването на съглашение сред съперници “, сподели Хепнър. „ Не е толкоз просто като имейл сред съперници, които се съгласяват да фиксират цените. Мисля, че е доста значимо нашите съдилища да преглеждат потреблението на тези софтуерни логаритми, като че ли това е някаква друга форма на фиксиране на цените. “

_____

Рико заяви от Атланта.